« Alors le prophète Élie se leva comme un feu, sa parole brûlait comme une torche » (Siracide 48, 1). Voilà comment commence le portrait que Ben Sira fait du grand prophète Élie, dont la place considérable retentit jusque dans les évangiles. Il apparaît dans la Bible d'un coup, au milieu du premier livre des Rois. De l'enfance d'Élie, nous ne savons presque rien. En tout et pour tout, seuls six chapitres de la Bible le concernent directement1.
Pourtant, ces six petits chapitres posent au lecteur de multiples questions : qu'est-ce qu'un prophète ? Qu'est-ce qu'un succès ? Qu'est-ce qu'une idole ? Comment écouter la parole de Dieu ? En suivant Élie du nord au sud et d'est en ouest (il arpente tout un territoire comme d'autres prophètes ont mesuré le Temple), le lecteur découvre comment il devient celui qu'il est en vertu même de son nom : « Le Seigneur est mon Dieu ». En marchant avec lui de la montagne au fleuve et du désert à la mer, nous apprenons que la vie avec
