Le noir en peinture est-il un sujet ? À bien y regarder, on pourrait avoir le sentiment que c'est une question qui n'a pas à se poser. « Ce dont on ne peut parler, il faut le taire », nous avertit Ludwig Wittgenstein. Puisque le noir correspond à ce qu'on ne voit pas, il n'y aurait rien à en dire. Que dire sur ce qui n'est pas ? Ou plutôt qu'on ne voit pas ? Voilà qui ne devrait pas manquer de nous interroger.
Pourtant, dans son Histoire naturelle, Pline l'Ancien évoque l'invention de la peinture par le premier peintre de l'histoire, une femme qui trace au charbon sur un mur l'ombre du visage de l'homme qu'elle aime et qui la quitte. C'est donc précisément sur le lieu même de l'absence, l'ombre impalpable de traits aimés, que s'origine la peinture. Une ombre qui sera
