La grâce des commencements

La parution de cet ouvrage à quelques jours de la mort, que rien ne laissait présager, de Mgr Stanislas Lalanne (1948-2026), en fait une sorte de testament. Rien pourtant dans le propos ne regarde vers le passé. Tout au contraire, Mgr Lalanne invite à voir dans le nombre toujours croissant de catéchumènes et de néophytes en France une promesse de renouveau pour l'Église tout entière. Le livre suit, chapitre après chapitre, les étapes du parcours des catéchumènes selon le Rituel de l'initiation chrétienne des adultes (Rica) : entrée dans une communauté chrétienne, signation, tradition de la Bible et du Credo, appel décisif, avant de recevoir les sacrements et de poursuivre la route avec les autres. Le livre est ainsi à la fois une catéchèse très utile sur une réalité d'Église (longtemps restée discrète dans la vie des paroisses) et le portrait émerveillé de ces femmes et de ces hommes portés par la joie d'une foi nouvelle. Celui qui fut évêque de Coutances puis de Pontoise cite longuement les lettres de catéchumènes ou de confirmands qu'il a reçues, nous permettant d'entendre les mots mêmes de ceux qui disent avoir été « relevés », « libérés » par leur rencontre avec Jésus. Ce qui fait le prix de ce livre, c'est bien sûr la mise en lumière de ces histoires uniques, toutes marquées par « la grâce des commencements ». C'est aussi de sentir combien, chez Mgr Lalanne, l'accueil de ces « jeunes pousses » rejoint une conviction de toujours : la foi chrétienne est à vivre comme une rencontre et non comme un ensemble de règles ; Dieu marche avec son Église et l'Évangile n'a pas fini de transformer la vie des gens.