Sous ce beau titre qui reprend un verset du psaume 57, ce livre manifeste d'une part l'intérêt pour la vie et la pensée d'Édith Stein (1891-1942), philosophe allemande née dans une famille juive, convertie et devenue carmélite avant de mourir à Auschwitz, et d'autre part l'attrait qu'exerce aujourd'hui le thème de l'âme, dont témoignent les réflexions d'auteurs aussi divers que François Cheng, Xavier Lacroix, Éric Fiat ou Jean-Guilhem Xerri. Bénédicte Bouillot et Christof Betschart présentent une introduction très construite à la philosophie d'Édith Stein. Pour cette dernière, l'expérience de l'âme apparaît centrale. Comme le résument bien les deux auteurs : « Si l'un des motifs de la critique de l'âme au XXe siècle est son caractère abstrait, l'intérêt premier de l'approche steinienne est précisément de mettre en évidence en quoi la notion procède de l'expérience et vient l'éclairer. L'approche steinienne permet ainsi de justifier à nouveaux frais la pertinence de la notion pour une pensée contemporaine de la subjectivité, qui en réhabilite notamment la dimension affective et qui aide à éclairer et à se réapproprier d'autres aspects fondamentaux de la réalité humaine. » Au-delà du Moi pur, de la psyché ou de la seule conscience, la phénoménologie, la métaphysique et la mystique offrent de percevoir la présence et la profondeur de l'âme. Refusant tout dualisme, Édith Stein insiste sur le lien étroit de celle-ci avec le corps, lieu de communication et enjeu de toute incarnation. Loin de l'individualisme, l'âme témoigne de l'identité singulière du sujet, fondée dans ce qu'Édith Stein appelle le « noyau ». En ce sens, elle sera aussi ce lieu d'intériorité où peut se déployer une authentique liberté, mais une liberté qui ne s'enferme pas et s'ouvre à une vie de relations, réponse à une extériorité, à la vie divine elle-même. D'où l'importance de la dimension mystique, nous dit la carmélite nourrie de la lecture d'Augustin, de Jean de la Croix et de Thérèse d'Avila. Toute psychologie qui touche à l'âme ne peut que revêtir une dimension religieuse. « Ainsi l'expérience mystique offre un espace pour le don de soi en plénitude. Pour le dire autrement, le don de soi n'est plus seulement un acte de la volonté, mais de la personne avec toutes les fibres de son être. » Destiné surtout à un public motivé, de bonne culture philosophique, ce livre pourra paraître un peu systématique à certains. Mais peut-il en être autrement lorsqu'il s'agit d'introduire à une question aussi complexe ?
Eveille-toi mon ame
Introduction à la philosophie d'Édith Stein
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Desclée de Brouwer, 2023, 240 p., 18,90 €.
A propos de l'auteur
Marc LEBOUCHER
A publié Le souffle et le roseau : variations sur la fragilité (Salvator, 2017), Bach (Gallimard, 2013)