Antoine Lauras

Il fut un temps où une certaine conception de la spiritualité ignatienne insistait tellement sur l'importance du service qu'on en était arrivé à une véritable caricature de celle-ci et d'Ignace lui-même. Tout finissait par se réduire à une espèce de volontarisme spirituel, résumé dans un vers célèbre d'un ancien élève des jésuites : « Je suis maître de moi, je le suis, je veux l'être. » Et pourtant, tout à l'opposé, il faut bien maintenir que « l'amour représente ce qu'il y a de plus authentique chez saint Ignace » 1. C'est là une vérité essentielle et fondamentale, qui s'appuie aussi bien sur l'expérience personnelle d'Ignace que sur tous ses enseignements. Une expérience personnelle L'évolution des pensées d'Inigo dans les jours qui ont suivi sa conversion est typique. Sans doute cette conversion est-elle d'abord marquée par le souvenir de sa vie passée avec « la grande nécessité où il était d'en faire pénitence ». Il forme alors des plans pour « vivre toujours dans la pénitence », pensant « aux pénitences qu'il désirait faire en allant par le monde », animé, dit-il, par « la haine qu'il avait conçue contre lui-m&ecir...

Parler du « chapelet » aujourd'hui risque de provoquer chez un grand nombre un sourire quelque peu condescendant ou méprisant pour une pratique « d'un autre âge », réservée à des religieuses ou à quelques vieilles femmes. Et pourtant, il s'agit là d'une prière vieille de plusieurs sièdes, qu'il vaut la peine de considérer de plus près. En étudier les origines et en suivre le développement pourra, je pense, faire tomber certains préjugés et comprendre sa vraie nature.   Naissance de l'Ave Maria Sous sa forme actuelle cette prière est le fruit d'un lent processus au cours des sièdes, même si les paroles de l'Ange à Marie et celles d'Elisabeth sont très tôt, évidemment, entrées dans la liturgie. Au IX' siède pénètre en Ocddent la traduction latine d'une hymne grecque fort célèbre intitulée Akathistos et chantée chaque année en l'honneur de la Vierge qui avait délivré Constantinople assiégée. Composée de douze strophes, chacune précédée de deux versets en prose rappelant les événements de la vie cachée de la Vierge, elle était ponctuée par l'acdamation : « Khairé, nymphe anympheuté » (« Salut, épouse i...