L'invitation du pape François à visiter les « périphéries » trouve dans la rencontre de Jésus et de Zachée, en Luc 19, un fondement biblique approprié. L'auteur rassemble dans ce livre l'essentiel des commentaires des exégètes et théologiens concernant la figure de Zachée ; et il développe le contenu des principaux mots du texte, en rappelant leurs autres emplois chez Luc, et leurs sens dans la culture et la littérature de l'époque. Sont ainsi étudiés « Jéricho », « Zachée », « publicain », « petit de taille », « sycomore », « voir Jésus », « aujourd'hui », « fils d'Abraham ». La péricope prend ainsi du volume, mettant en évidence la miséricorde exercée prioritairement envers les marginaux. Il met en évidence la place centrale de cette rencontre de Jésus en marche vers Jérusalem, lui, le fils de l'homme venu chercher et sauver ce (ou ceux) qui était perdu. Le livre fourmille de citations et de références, montrant l'effort de synthèse ; on aurait aimé une conclusion plus dynamique et spirituelle.
