Alessandro Valignano fut, de 1573 à 1606, visiteur des missions jésuites d’Asie. En trois séjours successifs, il passa dix ans au Japon. C’est pour ce pays qu’il a formulé et tenté d’appliquer une stratégie missionnaire d’inculturation : adopter de la culture japonaise tout ce qui n’était pas incompatible avec la foi chrétienne et formuler la foi dans des termes proprement japonais. Vision audacieuse, qui lui a valu des oppositions tenaces et ne lui a pratiquement pas survécu.
L’auteur du présent ouvrage, un homme d’affaires italien qui a longtemps séjourné au Japon, a raison de voir en son compatriote un lointain précurseur de Vatican II.
Étienne Celier
