Nous souhaitons rendre compte de l’évolution récente et, au moins partiellement, de l’« esprit » qui anime le réseau des établissements secondaires et primaires sous tutelle de la Compagnie de Jésus et les réseaux de la famille ignatienne. Comment une pédagogie qui s’enracine dans une expérience spirituelle déjà ancienne, fait-elle face aux défis de l’éducation aujourd’hui ? Elle tente de le faire avec les moyens de la « formation ignatienne » qui est la mission principale du Centre d’Études Pédagogiques (CEP), le service de formation de la tutelle jésuite.
Une expérience spirituelle première
La pratique pédagogique ignatienne s’enracine dans l’expérience spirituelle qu’Ignace de Loyola décrit ainsi : « En ce temps-là, Dieu se comportait avec lui de la même manière qu’un maître d’école se comporte avec un enfant : il l’enseignait » (Récit du Pèlerin, n° 27). Ignace fait donc l’expérience d’être mené intérieurement par « Quelqu’un d’autre » et choisit librement de se laisser guider. Il en éprouve une telle joie et un tel bienfait qu’il désire que d’autres trouvent ce même chemin intérieur de liberté pour aller vers Dieu, et goûtent la joie de décider et d’agir en écoutant l’Esprit de Dieu. Doué pour reconnaître comment Dieu le conduit, il note ce qui peut être utile et se fait à son tour enseignant, maître dans la manière de lire l’action de Dieu en l’homme et dans son histoire. Il rend son expérience communicable en particulier à travers les Exercices spirituels.
Ignace n’a pas écrit de traité
