« J’ai vu la misère de mon peuple »

Dossier du numéro

Plan de l’article

« J’ai vu la misère de mon peuple qui est en Égypte »
« Il n’y aura pas de pauvre chez toi »
« Que le droit coule comme de l’eau »
« Jérusalem a péché gravement »
« La vie de tes pauvres, ne l’oublie pas jusqu’à la fin »
« Porter la bonne Nouvelle aux pauvres »
L’Évangile est pour tous

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Mgr Emmanuel Lafont Évêque de Cayenne. A publié : Le Jubilé en actes (avec N. Bouttier, L’Atelier/CCFD, 2000) et Le curé de Soweto (avec J. Cormier, Le Rocher, 2010).

Je n’en finirai jamais de remercier le Seigneur pour la grâce qu’il m’a faite : il a mis sur ma route une multitude de « pauvres » (enfin, ce sont souvent les autres qui les appellent ainsi) pour m’évangéliser. De Georges Jestin, ouvrier à l’arsenal de Brest et premier jociste rencontré pendant mon service militaire, qui m’a appris l’écoute des jeunes travailleurs, jusqu’à Siwaiwale, jeune Amérindien qui loge à l’évêché depuis quelques mois, garçon attachant et fragile, à la recherche de son père et de lui-même, en passant par Aiku et Yakapin, Wayanas du Haut-Maroni, parents de trois enfants, que je viens de baptiser, deux jours avant Noël, et de marier le jour même de Noël, dans le petit village qu’ils ont construit, et jusqu’à Herman, jeune prisonnier exilé en métropole, dont j’ai pu rencontrer le père dans les rues de Cayenne où il demeure, le 1er janvier 2012. Si je devais les nommer tous ! En Afrique, au Timor, en Amérique du Sud, à Tours et sous les Halles de Paris… Permettez-moi encore, avant d’entrer dans les choses dites « sérieuses », de vous raconter une anecdote. J’avais été invité à Angers, en 2002, par une Communauté religieuse féminine missionnaire, pour une session de deux jours sur « comment vivre avec les pauvres en Afrique ». Je leur ai demandé : « Avez-vous invité des Africains pour vous en parler ? – Non, nous n’y avons pas pensé !... – Permettez-moi de le faire. » Je suis alors venu avec Alphonse et Claudine, du Congo- Kinshasa. Et je les vois encore dire aux religieuses, un peu médusées : « Vous savez, nous, au Congo, nous avons découvert que nous étions pauvres quand vous êtes arrivées chez nous… » Je n’ai pas la prétention d’écrire ce que dit la Bible sur la pauvreté. J’en serais bien incapable. Je vais seulement partager ici comment j’ai appris à la lire, au fil des années et des rencontres.