Contrairement au pouvoir, l’autorité — son origine, son exercice — a partie liée au mystère. Elle ne se décrète pas, aucune école ne saurait apprendre à l’acquérir à bon marché.

Tel est l’argument de fond qui a sous-tendu ces entretiens avec Henri Madelin, un jésuite qui a fait et fait encore autorité à la fois dans le monde politique et le monde religieux.