« Connaître Jésus Christ, c’est tout. » Amour du Christ, amour des pauvres, vie avec et pour les pauvres, c’est là que s’enracine le ministère sacerdotal du bienheureux Antoine Chevrier dans les quartiers populaires de Lyon au troisième quart du XIXe siècle. Pauvre au milieu des pauvres, il n’a eu de cesse de leur annoncer la Parole du salut et de venir à leur secours. Pour continuer ce ministère, il a rassemblé autour de lui quelques prêtres pauvres, premiers éléments de la congrégation du Prado, toujours vivante aujourd’hui. Cela n’a pas été sans rencontrer des résistances, essuyer des rebuffades, voire des échecs. Un saint, ça dérange… Le P. Chevrier a poursuivi sa route avec ténacité et réalisme, sachant que la parole ne peut toucher les coeurs que si la vie y est conforme. Il est mort à la tâche à 53 ans.
Mgr de Berranger, prêtre du Prado et ancien évêque de Saint-Denis, retrace ce parcours avec clarté, simplicité et une évidente sympathie pour son héros. Il fait plus : à la fin de chaque chapitre, il nous invite à réfléchir sur la manière dont le P. Chevrier a vécu son apostolat, sur son « secret » et, tout en tenant compte des différences des époques, il cherche à nous aider à vivre aujourd’hui en « véritable disciple de Jésus-Christ ».
Une lecture tonique.
Étienne Celier
